Les conséquences coûteuses d’une explosion

Comment une explosion se produit-elle?

Une déflagration explosive requiert cinq éléments : du combustible, de l'oxygène, une dispersion, une source d’inflammation et un espace clos. Votre process génère-t-il ces éléments ? Le combustible peut très bien être un produit en vrac dispersé sous forme d’un nuage de particules fines, un gaz inflammable ou une substance chimique volatile qui dégage des vapeurs. L’oxygène est immédiatement disponible dans la plupart des process en usine. La source d’inflammation peut être une flamme, un arc de soudure, une combustion spontanée, ou encore des étincelles électrostatiques ou produites par des frictions. Enfin, la majorité des process industriels peut comporter des espaces confinés. Une fois ces éléments réunis, il existe un potentiel réel d’explosion dans votre usine.

Comment une explosion se développe-t-elle ?

Une explosion est une onde de combustion ou « déflagration » qui se propage à une vitesse inférieure à celle du son. Un front de flammes se déplace d’abord à une vitesse réduite, mais accélère rapidement jusqu’à former une vague de haute pression, ou « onde de choc ». Dans la mesure où la plupart des process industriels ne sont pas conçus pour supporter les pressions générées par une explosion, le système se rompt, libérant une onde de choc enflammée dévastatrice. Les dommages qui en résultent peuvent entraîner des explosions secondaires plus importantes lorsque la déflagration initiale soulève les couches de poussières accumulées dans l’usine ou encore déclencher des départs d’incendie.